Internet no lo inventó una sola persona. Nació de ARPANET, una red del Departamento de Defensa de Estados Unidos que envió su primer mensaje en 1969, y se convirtió en lo que conocemos gracias al protocolo TCP/IP, diseñado por Vint Cerf y Bob Kahn en 1974. A ellos dos se les conoce como los padres de internet.
Actualizado en octubre de 2026.
Fechas importantes
| Año | Qué pasó | Quién |
|---|---|---|
| 1961 a 1964 | Teoría de la conmutación de paquetes | Leonard Kleinrock, Paul Baran, Donald Davies |
| 1969 | Primer mensaje por ARPANET | Equipos de UCLA y Stanford |
| 1971 | Primer correo electrónico con arroba | Ray Tomlinson |
| 1974 | Diseño del protocolo TCP/IP | Vint Cerf y Bob Kahn |
| 1983 | ARPANET adopta TCP/IP; nace el sistema de dominios | Paul Mockapetris (DNS) |
| 1989 | Propuesta de la World Wide Web | Tim Berners-Lee |
| 1989 | Primera conexión de México | Tecnológico de Monterrey |
| 1991 | Primera página web pública | Tim Berners-Lee |
| 1993 | Mosaic, el primer navegador popular | Marc Andreessen y Eric Bina |
La idea: partir los mensajes en pedazos
A principios de los sesenta, las redes telefónicas funcionaban con circuitos: una línea dedicada de punta a punta. Si se cortaba, se caía la llamada. Varios investigadores propusieron algo distinto: dividir la información en paquetes pequeños, mandarlos por rutas diferentes y reensamblarlos al llegar. Si un camino fallaba, los paquetes tomaban otro.
A eso se le llama conmutación de paquetes, y sigue siendo la base de todo.
1969: el primer mensaje
La agencia ARPA financió una red para conectar computadoras de universidades y centros de investigación. El 29 de octubre de 1969, un estudiante de la UCLA intentó escribir la palabra LOGIN en una computadora de Stanford, a 500 kilómetros. El sistema se cayó después de dos letras. El primer mensaje de la historia de internet fue “LO”.
1971: el correo y la arroba
Ray Tomlinson envió el primer correo entre dos computadoras de la red y eligió el símbolo @ para separar el nombre del usuario del nombre de la máquina. Seguimos usando el mismo formato.
1974 a 1983: TCP/IP, el idioma común
ARPANET no era la única red. Había otras, por radio y por satélite, y no podían hablarse entre sí. Vint Cerf y Bob Kahn diseñaron un conjunto de reglas para que cualquier red pudiera intercambiar paquetes con cualquier otra. Ese protocolo es TCP/IP.
El 1 de enero de 1983, ARPANET cambió por completo a TCP/IP. Esa fecha se considera el nacimiento del internet moderno: una red de redes, que es lo que significa el nombre.
Ese mismo año Paul Mockapetris creó el sistema de nombres de dominio, para que no hubiera que memorizar números. Explicamos cómo funciona en DNS para principiantes.
1989: la web
Durante sus primeros veinte años, internet era texto y comandos. En marzo de 1989, Tim Berners-Lee, un físico británico que trabajaba en el CERN, propuso un sistema para enlazar documentos entre sí. Lo llamó World Wide Web. En 1991 publicó la primera página.
La web hizo que internet fuera fácil de usar, y por eso mucha gente cree que son lo mismo. No lo son: internet son las carreteras y la web es uno de los vehículos que circulan por ellas. Lo aclaramos en la web y el internet, ¿son lo mismo? y en la primera página web de la historia.
Las mujeres de esta historia
Los libros repiten los mismos nombres masculinos, pero hubo mujeres decisivas:
- Elizabeth Feinler dirigió el centro de información de la red. Su equipo administraba el directorio de computadoras y definió las terminaciones .com, .edu, .gov y .org.
- Radia Perlman inventó en 1985 el protocolo de árbol de expansión, que permite que las redes grandes no se colapsen.
- Hedy Lamarr, actriz e inventora, patentó en 1942 una técnica de salto de frecuencia. No inventó internet, pero su idea es antecedente del wifi y el Bluetooth.
Conoce a más en mujeres que marcaron la historia de la informática.
Y el wifi, ¿quién lo inventó?
Es otra pregunta frecuente y otra confusión. El wifi es una forma de conectarse sin cables a una red, no es internet. Su estándar se publicó en 1997 y se apoya en trabajos de varios equipos, entre ellos uno australiano dirigido por John O’Sullivan.
Internet en México
México se conectó en 1989. El Tecnológico de Monterrey estableció un enlace con la Universidad de Texas en San Antonio, y poco después la UNAM hizo su propia conexión. Ese año se delegó también el dominio .mx. En 1995 se formó NIC México para administrarlo, y a mediados de los noventa empezaron los proveedores comerciales y los cibercafés.
Hoy hay más de 100 millones de internautas en el país, como contamos en usuarios de internet en México 2026.
Quién manda en internet
Nadie es dueño. Lo operan miles de empresas, universidades y gobiernos que conectan sus redes entre sí. Hay organismos que coordinan piezas concretas, como la ICANN con los nombres de dominio.
Esa apertura es la razón por la que cualquiera puede tener su propio espacio en la red. Registrar un dominio y publicar un sitio no requiere pedirle permiso a nadie. Si quieres el tuyo, puedes buscar tu dominio aquí.
Preguntas frecuentes
¿Quién inventó el internet?
No hay un solo inventor. A Vint Cerf y Bob Kahn se les llama los padres de internet porque diseñaron en 1974 el protocolo TCP/IP, el lenguaje común que permite conectar redes distintas. La primera red, ARPANET, empezó a funcionar en 1969.
¿En qué año se inventó el internet?
Hay tres fechas. En 1969 se envió el primer mensaje por ARPANET. El 1 de enero de 1983 ARPANET adoptó el protocolo TCP/IP, fecha que se considera el nacimiento del internet moderno. Y en 1989 Tim Berners-Lee propuso la World Wide Web.
¿El internet lo inventó un hombre o una mujer?
Fue un trabajo colectivo de muchas personas. Los nombres más citados son hombres, pero hubo mujeres decisivas: Elizabeth Feinler dirigió el centro que administraba los nombres de las computadoras de la red, y Radia Perlman creó un protocolo que hizo posibles las redes grandes.
¿Internet y la web son lo mismo?
No. Internet es la red de redes, la infraestructura. La web es uno de los servicios que funcionan sobre ella, igual que el correo electrónico. Internet nació en 1969 y la web, en 1989.
¿Cuándo llegó el internet a México?
En 1989, cuando el Tecnológico de Monterrey estableció un enlace con la Universidad de Texas en San Antonio. Ese mismo año se creó el dominio .mx.
Fuentes
- A Brief History of the Internet, Internet Society
- El sitio del CERN donde nació la web
- Registry .MX, sitio oficial
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